Der Glacier Express: Der langsamste Schnellzug der Schweiz

Schweiz's berühmteste Zugreise

Der Glacier Express ist eines der großen Paradoxien der Bahnreise: offiziell ein Express-Zug, dauert es gemächlich 8 Stunden, um die 290 km zwischen Zermatt und St. Moritz zu decken. Auf dem Weg schlängelt sich der Zug durch das Herz der Schweizer Alpen, überquert 291 Brücken und durchfährt 91 Tunnel, während die Zugfahrer Champagner trinken und in die alpine Pracht starren.

Die Route

Der Glacier Express verbindet zwei der ikonischsten Schweizer Bergresorts:

• Zermatt im Wallis (Süd-Schweiz): Heimat des Matterhorns. Zermatt selbst ist autofrei und kann nur mit Zug erreicht werden – es ist ein Museum des alpinen Tourismus.
• St. Moritz im Engadin Valley (Ost-Schweiz): Der Heimat des Wintersports und ein Spielplatz der Reichen, St. Moritz war der Ort der Winterolympiade 1928 und 1948.

Dazwischen durchquert der Zug:

• Die Mattet-Täler (Wallis)
• Das Rhone-Tal und die Furka-Pass-Region
• Das Gotthard-Bergwerk und die Gottschardt-Pass-Region
• Das Ticino-Tal
• Die östlichen Alpen in Graubünden

Warum ein Express-Zug so langsam ist

Der Grund ist die Geographie. Der 2003 m hohe Furka-Pass und der 2108 m hohe Gotthard-Pass erfordern Spitzkehren, Tunnel und allmähliche Steigungen. Der Zug kann in diesen Bergabschnitten nicht schnell fahren. Stattdessen wurde die Langsamkeit bewusst Teil des Erlebnis – es ist nicht ein Bug, es ist ein Feature. Sie sollen die Landschaft genießen, nicht schnell ankommen.

Das Erlebnis

Die meisten Glacier Express-Tickets beinhalten einen Drei-Gänge-Mittagessen, das im Speisewagen serviert wird. Das Essen ist fein (lokale Schweizer Spezialitäten) und wird zwischen Tunneln und Brücken serviert – es ist ein sensorisches Erlebnis.

Panoramische Fenster in der Dach-Sektion ermöglichen Fotografie (und es gibt so viel zu fotografieren – jede Kehre ist einen Schuss wert).

Die Jahreszeiten

• Sommer (Juni-September): Die beste Zeit. Die Alpine-Wiesen sind vollfarbig, der Pass ist vollständig geöffnet, und das Wetter ist klar. Es ist auch die teuerste Jahreszeit.
• Herbst (Oktober): Rot und Gold Laub, weniger Menschenmassen als Sommer, aber teuer. Das Wetter ist unvorhersehbar.
• Winter (Dezember-März): Ein anderer Zug – die Täler sind schneebedeckt. Der Pass ist offen, aber seltene massive Stürme können Umleitungen verursachen. Schöne, aber weniger zugänglich.
• Frühjahr (April-Mai): Günstig, die Menge ist kaum vorhanden, aber das Wetter ist unvorhersehbar – Schnee ist möglich.

Kosten und Tickets

Ein Glacier Express Ticket kostet etwa 40-60 CHF (~€42-63) für eine Basisfahrt ohne Mahlzeit. Mit dem Drei-Gänge-Mittagessen sind die Standard-Klasse-Tickets etwa 200-220 CHF (~€210-230).

Erste Klasse mit Mahlzeit ist etwa 340-380 CHF (~€360-400).

Das ist teuer, aber für ein all-inclusive Mahlzeitenpunkt, einen Zug und eine 8-stündige bergige Strecke, ein fairer Preis in der Schweiz. Dies ist nicht Rucksack-Reisen – dies ist luxuriöses Reisen.

Buchen

Der Glacier Express füllt sich im Sommer, besonders an Wochenenden. Reservieren Sie 2-4 Wochen im Voraus. Auf der RhB (Rätische Bahn) Website oder über Schweizer Zugbüros.

Praktische Tipps

• Der Zug ist bei Bergen/Bergkurven nicht sehr schnell – bringen Sie ein Buch oder Podcasts für die flacheren Abschnitte
• Fensterplätze sind ein Muss. Reservieren Sie diese speziell, wenn Sie fotografieren möchten
• Das Mittagessen ist ein Highlight – beginnen Sie hungrig
• Die Toiletten sind klein aber funktional – gehen Sie nicht früh, wenn Sie ein Mahlzeit-Service haben
• Winter-Fahrten sind anders – der Zug ist magisch in Schnee, aber weniger touristisch überladen