야간 열차의 르네상스: 침대 열차가 돌아온 이유

수면 열차의 죽음과 부활

2000년대 초반, 유럽의 수면 열차는 죽어가는 것처럼 보였습니다. Deutsche Bahn은 2016년 자신의 Nachtexpress 네트워크를 중단했습니다. SNCF는 2017년 마지막 프랑스 국내 야간 서비스(Paris–Briançon)를 종료했습니다. 스웨덴 운영자 SJ는 2015년 대부분의 야간 서비스를 중단했습니다. 영국에서 스코틀랜드까지 북쪽으로의 호화로운 야간 열차들은 1990년대와 2000년대를 통해 하나씩 철수되었습니다.

원인은 분명했습니다: 항공편의 성장, 자동차의 보급, 호텔 비용의 하락. 사람들은 더 이상 밤에 여행하기를 원하지 않았으며, 오히려 빠른 낮 비행이나 편안한 자동차 여행을 선호했습니다.

하지만 2015년경부터, 놀랍게도 야간 열차가 돌아오기 시작했습니다. 환경 우려, 항공 운임의 상승, 그리고 수면 열차라는 경험 자체에 대한 새로운 매력이 이 변화를 이끌었습니다. 또한, 오스트리아 연방 철도 (ÖBB)가 야간 열차 사업에 공격적으로 투자하기 시작했으며, 이는 이 부문의 부활의 선봉대가 되었습니다.

ÖBB Nightjet의 성공

야간 열차 부활의 중심은 ÖBB Nightjet입니다. ÖBB는 Deutsche Bahn이 2016년 야간 열차 사업을 포기했을 때, City Night Line (CNL) 네트워크를 인수했습니다. 오스트리아는 이 사업을 투자 대상으로 보았으며, 새로운 열차를 주문했고, 노선을 확장하기 시작했습니다.

결과는 성공이었습니다. Nightjet은 빠르게 확장되었으며, 현재 유럽 전역에 걸쳐 수십 개의 노선을 운영하고 있습니다. Vienna에서 Paris, Berlin, Zürich, Rome까지의 노선뿐만 아니라, 또한 최근에는 Stockholm, Malmö, Kopenhagen과의 노선도 추가되었습니다.

Nightjet의 인기

Nightjet의 성공은 여러 요인으로 인합니다:

• 환경 의식: 비행기보다 기차는 훨씬 더 친환경적입니다.
• 비용 효율성: 많은 경우, Nightjet 티켓은 호텔 비용을 절약하면서 동시에 비행기보다 저렴합니다.
• 편의성: 도시 중심에서 중심으로의 여행. 공항 왕복의 필요성이 없습니다.
• 경험: 야간 열차 여행 자체가 낭만적인 경험이 되었습니다.
• 운영 개선: Nightjet은 편의시설을 지속적으로 개선하고 있습니다.

또한, COVID-19 팬데믹 이후, 많은 사람들이 항공편을 피하려고 시도했으며, 이는 야간 열차에 대한 수요를 일시적으로 증가시켰습니다. 이 수요는 Nightjet의 장기적인 확장 계획을 정당화했습니다.

다른 야간 열차

ÖBB Nightjet이 주도적이지만, 다른 운영자들도 야간 열차 부문에 진입하고 있습니다:

• Renfe (스페인): "Trenhotel" 서비스를 운영하며, 최근 새로운 현대화된 열차를 주문했습니다.
• Trenitalia (이탈리아): "Frecciarossa" 야간 서비스를 운영합니다.
• SNCF (프랑스): "Midnight Train" 프로젝트로 국내 야간 서비스를 재개하려고 하고 있습니다.
• SJ (스웨덴): Stockholm-Malmö 야간 서비스를 재개했습니다.
• 브리티시 철도: Caledonian Sleeper는 스코틀랜드로의 마지막 영국 야간 열차입니다.

미래 전망

야간 열차는 부활하고 있으며, 앞으로 몇 년 동안 더욱 확장될 것으로 예상됩니다. ÖBB는 더 많은 노선을 추가할 계획이며, SNCF는 프랑스 국내 야간 서비스의 재도입을 진지하게 고려하고 있습니다. 또한, 새로운 운영자들이 이 부문에 진입할 가능성도 있습니다.

장기적으로, 야간 열차는 유럽 운송의 중요한 부분이 될 수 있습니다. 특히, 환경 정책이 항공편을 더 비싸게 만들면서, 야간 열차는 더욱 경쟁력 있는 선택지가 될 것입니다.