Die Zukunft nachhaltiger Bahn: 2026 und darüber hinaus

Eisenbahnen im Zentrum von Europas Klimastrategie

Eisenbahnnetze sind bereits unter den grünsten Formen des Langstreckenverkehrs in der Welt. Aber was als nächstes kommt – bei Strategiecommitments, Infrastrukturinvestitionen, neuen Technologiebereitstellungen und Modalschieberdaten – könnte transformativ sein. Die Entscheidungen, die jetzt getroffen werden über welche Strecken gebaut werden, welche Diesel-Flotten ersetzt werden und wie Eisenbahnen gegen konkurrierende Modi bepreist werden, bestimmen, ob Züge wirklich einen signifikanten Teil des Flug- und Autoverkehrs absorbieren können.

EU-Strategie zur Eisenbahn-Dekarbonisierung

Die Europäische Union hat das ehrgeizige Ziel, bis 2050 Kohlenstoff-Neutralität zu erreichen. Eisenbahnen spielen eine zentrale Rolle in dieser Strategie. Die EU hat investiert und investiert weiterhin massiv in Eisenbahn-Infrastruktur, besonders Elektrifizierung und Hochgeschwindigkeitsstrecken. Die aktuelle langfristige EU-Perspektive ist, dass der Eisenbahnverkehr von etwa 7% der Verkehrsmittel im Jahr 2020 auf etwa 15-20% bis 2050 anwachsen sollte, mit entsprechenden Rückgängen im Flug- und Autoverkehr.

Nationale Commitments

Deutschland und Schweiz haben die ehrgeizigsten Elektrifizierungsziele in Europa. Frankreich baut weiterhin Hochgeschwindigkeitsstrecken (die SNCF hat das Ziel, bis 2050 alle kurzstreckenflüge durch TGV zu ersetzen). Skandinavien fokussiert auf Elektrifizierung und Nachtfahrten. Italien und Spanien bauen ebenfalls Hochgeschwindigkeitsnetze aus. Großbritannien und Osteuropa sind langsamer, aber auch sie investieren.

Technologie-Ansatz

Der unmittelbare Fokus liegt auf Elektrifizierung aller Hauptstrecken. Dies ist kostspielig, aber mittelfristig wird dies die Norm werden. Für Sekundärstrecken werden Wasserstoff- und Batterie-Systeme erkundet. Langfristig wird die Eisenbahn wahrscheinlich so dekarbonisiert sein wie möglich, mit Elektrizität aus erneuerbaren Quellen.

Die Herausforderung: Preisgestaltung und Wettbewerb

Eine der größten Herausforderungen ist Preisgestaltung. Autos sind in Europa massiv subventioniert (kostenlose Straßen, Parkplätze, externe Kosten wie Klimafolgen, die nicht im Benzinpreis enthalten sind). Flugverkehr hat niedrige Treibstoffsteuern und ist de facto steuerfrei. Eisenbahnen müssen ihre vollständigen Kosten decken. Um Züge konkurrenzfähig mit Autos und Flugverkehr zu machen, muss die EU entweder Eisenbahntarife senken (durch Subventionen) oder Autos und Flüge teurer machen (durch Steuern und Kohlenstoff-Preisgestaltung). Dies ist ein politisches Problem, kein technisches.

Die wahrscheinliche Zukunft

Die nächsten 10-20 Jahre werden wahrscheinlich sehen, dass das europäische Eisenbahnnetz zu etwa 80-90% elektrifiziert wird, Hochgeschwindigkeitsstrecken sich bis in weniger dicht besiedelte Gegenden ausbreiten, Nachtfahrten weit verbreitet werden, und Preisgestaltung sich ändert, um Auto- und Flugverkehr teurer zu machen. Es ist möglich, dass bis 2050 Eisenbahnen tatsächlich 20%+ des europäischen Personenverkehrs ausmachen, gegenüber etwa 7% heute.

Dies ist nicht unvermeidlich – es erfordert sowohl Investitionen als auch politischen Willen – aber die Richtung ist klar, und die technologie ist bereits vorhanden. Die Eisenbahn hat eine zweite Chance als Hauptverkehrsmittel für ein dekarbonisiertes Europa, und dieses Mal wird es nicht verdrängt durch billige Autos und Flugverkehr, sondern durch bewusste Entscheidung.