Grand Central Terminal: A Joia Beaux-Arts de Nova York

Grandioso Central Terminal: Novo York's Beaux-Arts Jewel

Grandioso Central Terminal é não merely um trem estação — é one de o most visited buildings em earth, atraindo more than 21 million visitantes um year who chegar não para catch um trem mas simply para stand dentro it. Aberto em February 2, 1913, it permanece o crown jewel de American ferroviária architecture e one de o finest examples de o Beaux-Arts style anywhere em o world.

Origins e o Battle de Two Architecture Firms

O story de Grandioso Central's projeto é itself um drama. O Novo York Central Railroad commissioned o project depois demolishing o velho Grandioso Central Depot e um interim estação. Two firms shared o commission sob inusitado circumstances: Reed & Stem won o original competition mas o Vanderbilt family insisted em involving their personal architects, Warren & Wetmore. O result foi um legal battle e um shared credit that produced something neither firm poderia tem achieved alone.

Whitney Warren de Warren & Wetmore supplied o soaring aesthetic vision — o massive arched windows, o sculpted facades, e o interior grandeur. Reed & Stem contributed o prático genius de o project: o sistema de ramps instead de stairs, o underground circulation loops, e o separation de passageiro e carruagem traffic that ainda functions flawlessly today. Together they criado um construindo that balances monumental beauty com functional intelligence.

O exterior facade em 42nd Street presents three enormous arched windows flanked por sculptures representando Mercury (commerce), Hercules (strength), e Minerva (wisdom). Um clock com four opal faces, each 13 feet em diameter, crowns o composition. É one de o most photographed architectural details em Novo York City.

O Celestial Ceiling: Painted Backwards

Nothing em Grandioso Central surprises visitantes more than learning that o famoso turquoise celestial ceiling — depicting 2,500 stars de o Mediterranean winter sky, painted em gold leaf e lit com fiber optic lights — é backwards. O constellations são mirror-reversed compared para how they appear em o actual night sky.

O most compelling explanation é that o painter funcionou de um medieval manuscript that depicted o sky as seen de fora o celestial sphere, as se God eram looking abaixo. Whether isto foi intentional ou um mistake tem sido debated para sobre um century. Um pequeno escuro patch em o upper left corner de o ceiling, left deliberately uncleaned durante um 1990s restoration, shows how badly o ceiling teve sido blackened por decades de tobacco smoke. Visitantes pode ainda see this reference patch today.

O Principal Concourse where o ceiling soars measures 275 feet longa, 120 feet largo, e 125 feet alto em its peak. É larger than o nave de Notre Dame Cathedral em Paris. O floor é Tennessee pink marble; o balconies e staircases são Caen stone. Three enormous arched windows em o south wall flood o space com natural leve, criando o cathedral-like shafts de illumination that photographers tem chased para more than um century.

O Whispering Gallery

Abaixo o Principal Concourse, em o lower level near o Oyster Bar restaurant, lies one de Novo York's most charming acoustic secrets: o Whispering Gallery. O tiled arched ceilings em this passageway criar um parabolic surface that carries um whispered word de one corner diagonally através para o opposite corner. Two people standing em opposing corners e facing o wall pode hold um private conversation that travels perfectly while permanecendo inaudible para anyone standing em entre. It tem sido o site de countless proposals e whispered confessions. O Oyster Bar itself, abrir desde o terminal's first year, é worth um visit para its vaulted Guastavino tile ceilings alone.

Near-Demolition: How Penn Estação's Fate Saved Grandioso Central

Grandioso Central Terminal quase fiz não survive o twentieth century. Em 1963, Pennsylvania Estação — Novo York's other ótimo Beaux-Arts ferroviária palace — foi demolished para Madison Square Garden e um office tower. O civic outrage foi immense mas ultimately também late. O destruction de Penn Estação, e o photographs de its columns e eagles sendo hauled away para Novo Jersey landfills, galvanized um preservation movement that teve não existed antes.

Em 1967, um developer proposed demolishing Grandioso Central e construindo um 55-story office tower em top de it. O Landmarks Preservation Commission, criado partly em response para o Penn Estação disaster, teve designated Grandioso Central um Novo York City landmark em 1967, mas o legal battles sobre what that designation na verdade meant stretched para years. O case went all o way para o United States Supreme Court.

Jacqueline Kennedy Onassis foi entre o most visível e effective champions de Grandioso Central's preservation. She deu speeches, attended rallies, e lent o cause o cultural authority that purely legal arguments poderia não fornecer. Em 1978, o Supreme Court ruled em Penn Central Transportation Co. v. Novo York City that landmark preservation laws eram constitutional e fiz não constitute um unconstitutional taking de property. Grandioso Central foi saved.

O 1990s Restoration

Por o early 1990s, Grandioso Central teve torna um grimy, overcrowded shadow de itself. O famoso ceiling foi quase invisible sob um layer de grime. O lower level teve torna um chaotic bazaar. Um comprehensive restoration project beginning em 1994 e completed em 1998 em um cost de $200 million transformed o terminal back para its original splendor. O ceiling foi cleaned. O food market em o lower level foi reorganized. O Campbell Apartment — once um private office para um 1920s tycoon — foi aberto como um bar. Novo restaurants eram added. O terminal regained its dignity.

Grandioso Central Today: Commuter Hub e Civic Living Room

Today Grandioso Central Terminal servir como o southern terminus para Metro-North Railroad, conectando Manhattan para Westchester, Putnam, e Dutchess counties em Novo York, as well as Fairfield e Novo Haven counties em Connecticut. Approximately 750,000 people pass através em um typical weekday — commuters, tourists, shoppers, e people who simply like para eat lunch em o Principal Concourse.

O terminal contains more than 35 restaurants e bars, um food market, um tennis club em um upper level, e o Transit Museum Gallery annex. Grátis architectural tours depart de o Principal Concourse. Para ferroviário viajantes conectando para o Longa Island Ferroviário Road ou Novo York subway sistema, um novo underground concourse aberto em 2023 conectando Grandioso Central para o LIRR's East Side Access terminal abaixo, finally joining o two ótimo commuter redes de o region.

Se você é visiting Novo York e tem limited time, Grandioso Central Terminal requires um visit. Stand em o Principal Concourse em rush hour, when thousands de people swirl abaixo o celestial ceiling em every direction, e you irá understand why this construindo tem lasted sobre um century e irá last para centuries more. Para another magnífico European estação isso foi também quase lost, see our guide para St Pancras International.

Prático visitantes' tip: o Campbell Bar, tucked em o southwest corner de o Principal Concourse, occupies what foi once o private office de railroad tycoon John W. Campbell e retains its original vaulted ceiling e Renaissance-inspired stenciling. É um extraordinário space para um drink — unchanged em its essentials desde o 1920s, e one de o few places em o terminal where you pode sit, look acima, e fully absorb o construindo ao redor you. O Oyster Bar em o Lower Level é another institution, em operation desde 1913 e famoso para its tiled Guastavino vaulted ceilings as much as its seafood.